Обы­чай на­граж­де­ния ору­жи­ем имеет дли­тель­ную ис­то­рию. Так, в Мос­ков­ском цар­стве обы­чай на­граж­де­ния во­и­нов ору­жи­ем имел место уже в се­ре­дине XVII века. Самое ран­нее из из­вест­ных на­граж­де­ний от­но­сит­ся к 1642 году, когда царь Ми­ха­ил Фё­до­ро­вич по­жа­ло­вал од­но­му из при­бли­жён­ных на­град­ную саблю с над­пи­сью: «Го­су­дарь, Царь и Ве­ли­кий Князь Ми­ха­ил Фё­до­ро­вич всея Руси по­жа­ло­вал сею саб­лей столь­ни­ка Бог­да­на Мат­ве­е­ва Хит­ро­во». На­град­ное ору­жие, яв­ляв­ше­е­ся го­су­дар­ствен­ной на­гра­дой, вру­ча­лось за осо­бые во­ен­ные или — в неко­то­рых слу­ча­ях — граж­дан­ские за­слу­ги. В ос­нов­ном на­граж­де­ние про­из­во­ди­лось хо­лод­ным ору­жи­ем, но в неко­то­рых слу­ча­ях — ог­не­стрель­ным. Пер­вое упо­ми­на­ние о на­граж­де­нии ог­не­стрель­ным ору­жи­ем от­но­сит­ся к 1667 году, когда ата­ман Ф. Ми­на­ев по­лу­чил из Ору­жей­ной па­ла­ты пи­щаль с яб­ло­не­вой ложей, укра­шен­ной ко­стью и пер­ла­мут­ром.

От­прав­ной точ­кой в со­зда­нии за­ко­но­да­тель­ства для на­град­но­го ору­жия сле­ду­ет счи­тать со­зда­ние ре­гу­ляр­ной армии и флота при Петре I.

В 1797 году Павел I ввёл в си­сте­му на­град Ан­нин­ское ору­жие.

При Алек­сан­дре I ста­тус на­град­но­го ору­жия в си­сте­ме на­град Рос­сий­ской им­пе­рии был за­креп­лён за­ко­но­да­тель­но: со­глас­но указу от 28 сен­тяб­ря 1807 года, на­град­ное ору­жие было при­рав­не­но к ор­де­нам и раз­де­ле­но на че­ты­ре сте­пе­ни:

• золотое оружие без надписи;
• золотое оружие с надписью «За храбрость»;
• золотое оружие с алмазами;
• клинки, украшенные алмазами и лаврами.

Тем не менее, до Оте­че­ствен­ной войны 1812 года, слу­чаи на­граж­де­ния имен­ным ору­жи­ем были еди­нич­ны­ми и про­из­во­ди­лись ца­ря­ми лично. В Оте­че­ствен­ную войну 1812 года на­граж­де­ние ору­жи­ем ста­но­вит­ся мас­со­вым. В по­сле­ду­ю­щие годы на­граж­де­ния про­дол­жа­лись — в вой­нах с Тур­ци­ей и Пер­си­ей (1826—1829 годы) зо­ло­тое ору­жие по­лу­чи­ли 349 че­ло­век, в поль­скую кам­па­нию 1831 года — 341, за вен­гер­ский поход 1849 года — 121. В Крым­ской войне 1853—1856 года зо­ло­тое ору­жие по­лу­чи­ли 456 офи­це­ров, ан­нин­ское — 1551 офицер^[5]

В даль­ней­шем, эта тра­ди­ция, несколь­ко ви­до­из­ме­ня­ясь, со­хра­ня­лась до фев­раль­ской ре­во­лю­ции 1917 года и после неё.

Сле­ду­ет от­ме­тить, что в до­ре­во­лю­ци­он­ной Рос­сии ору­жи­ем на­граж­да­ли не толь­ко рос­сий­ских под­дан­ных. На­при­мер, по ре­ко­мен­да­ции ад­ми­ра­ла Ф. Ф. Уша­ко­ва, ту­рец­ко­му ка­пи­та­ну Зел­ле­ру была по­жа­ло­ва­на сабля, укра­шен­ная брил­ли­ан­та­ми, сто­и­мо­стью в 1803 рубля. Ста­ти­сти­ка по­доб­ных на­граж­де­ний не ве­дёт­ся, как и до­воль­но мно­го­чис­лен­ных по­жа­ло­ва­ний рус­ских под­дан­ных зо­ло­тым хо­лод­ным ору­жи­ем от имени ино­стран­ных государей.

В 1913 году, когда по­явил­ся новый ста­тут ор­де­на св. Ге­ор­гия, при­чис­лен­ное к этому ор­де­ну зо­ло­тое ору­жие по­лу­чи­ло новое офи­ци­аль­ное на­зва­ние — Ге­ор­ги­ев­ское ору­жие и Ге­ор­ги­ев­ское ору­жие, укра­шен­ное брил­ли­ан­та­ми. На всех видах этого ору­жия стал по­ме­щать­ся ма­лень­кий эма­ле­вый кре­стик ор­де­на св. Ге­ор­гия; на ге­не­раль­ском ору­жии над­пись «За храб­рость» за­ме­ня­лась ука­за­ни­ем на по­двиг, за ко­то­рый по­жа­ло­ва­на на­гра­да. С этого же вре­ме­ни эфес у Ге­ор­ги­ев­ско­го ору­жия офи­ци­аль­но не зо­ло­той, а лишь по­зо­ло­чен­ный. В ходе пер­вой ми­ро­вой войны Ге­ор­ги­ев­ское ору­жие стало мас­со­вым видом на­град. всего в 1914 - 1917 гг. им были на­граж­де­ны 5700 человек^[7] (толь­ко с ян­ва­ря по де­кабрь 1916 года Ге­ор­ги­ев­ским ору­жи­ем были от­ме­че­ны 2005 че­ло­век, из них трое — ору­жи­ем, укра­шен­ным бриллиантами).

• в 1927 году за боевые успехи в разгроме вооружённых бандформирований, действовавших в горно-лесных районах Северного Кавказа именным пистолетом «браунинг» был награждён командир батальона Владикавказской пехотной школы Г. С. Родин^[11]
• в 1928 году за спасение рыбаков в Азовском море именным оружием и Почётной грамотой ВЦИК был награждён пилот-итальянец Примо Джибелли.
• в ноябре 1928 года за инициативу и смелость в боевых операциях именным пистолетом «маузер» был награждён командир эскадрона 87-го Забайкальского полка 9-й отдельной Дальневосточной кавалерийской бригады РККА К. Р. Синилов.

В 1930 году ору­жи­ем были на­граж­де­ны 11 ко­ман­ди­ров РККА, от­ли­чив­ших­ся в ходе бо­е­вых дей­ствий на Ки­тай­ско-Во­сточ­ной же­лез­ной до­ро­ге: ком­бриг С. С. Вост­ре­цов был на­граж­дён По­чёт­ным ре­во­лю­ци­он­ным ору­жи­ем, ко­ман­дир ар­тил­ле­рий­ской ба­та­реи При­мор­ской груп­пы войск М. А. Таубе и 9 ко­ман­ди­ров 105-го стрел­ко­во­го полка 35-й стрел­ко­вой ди­ви­зии РККА были на­граж­де­ны имен­ным оружием. Также, в 1930 году имен­ны­ми пи­сто­ле­та­ми "мау­зер" были на­граж­де­ны три опе­ра­тив­ных со­труд­ни­ка Мос­ков­ско­го уго­лов­но­го ро­зыс­ка (Н. И. Жи­ва­лов, А. Коч­кин и П. Кузин). 20 де­каб­ря 1930 пи­сто­ле­том ТК был на­граж­дён ко­мен­дант 17-го Тим­ко­вич­ско­го по­гра­нот­ря­да И. И. Апа­на­се­вич (раз­ра­бо­тав­ший опе­ра­цию, в ре­зуль­та­те ко­то­рой был за­дер­жан агент поль­ской разведки).

В конце 1931 года имен­ным ору­жи­ем был на­граж­дён ко­ман­дир взво­да свод­но­го от­ря­да кур­сан­тов Объ­еди­нён­ной Сред­не­ази­ат­ской школы им. В. И. Ле­ни­на Н. Г. Ля­щен­ко (за уме­лое ко­ман­до­ва­ние под­раз­де­ле­ни­ем и лич­ную от­ва­гу в боях с бас­ма­ча­ми во время 1200-км по­хо­да от­ря­да через пу­сты­ню Ка­ра-Кум в сен­тяб­ре 1931 года).

В мае 1932 года имен­ным пи­сто­ле­том ТК был на­граж­дён вы­пуск­ник Во­ен­но-мор­ской ака­де­мии Н. Г. Куз­не­цов.

За бо­е­вые от­ли­чия в борь­бе с бас­ма­че­ством По­ста­нов­ле­ни­ем ЦИК СССР от 27 ок­тяб­ря 1932 года имен­ным ору­жи­ем на­граж­дён ко­ман­дир авиа­ци­он­но­го звена 95-го транс­порт­но­го авиа­ци­он­но­го от­ря­да ВВС Сред­не­ази­ат­ско­го во­ен­но­го окру­га П. В. Недо­се­кин. 5 июня 1934 года имен­ны­ми пи­сто­ле­та­ми «мау­зер» были на­граж­де­ны участ­ни­ки опе­ра­ции по по­ис­ку и спа­се­нию эки­па­жа ле­до­ко­ла «Че­люс­кин», лёт­чи­ки по­гра­нич­ных войск В. А. Шу­ры­гин и А. А. Ше­стов.

Среди участ­ни­ков бо­е­вых дей­ствий у озера Хасан летом 1938 года на­граж­дён­ных ору­жи­ем не име­лось. Среди участ­ни­ков боёв у реки Хал­хин-Гол в 1939 году один был на­граж­дён ору­жи­ем по ре­ше­нию пра­ви­тель­ства ино­стран­но­го го­су­дар­ства: 14 сен­тяб­ря 1940 года по ре­ше­нию Со­ве­та Ми­ни­стров МНР ди­ви­зи­он­ный ко­мис­сар 17-й армии М. С. Ни­ки­шев за бо­е­вые за­слу­ги в боях на Хал­хин-Го­ле был на­граж­дён имен­ным ору­жи­ем — охот­ни­чьим ру­жьём Sauer.

Ос­нов­ная часть на­граж­дён­ных имен­ным ору­жи­ем в СССР при­хо­дит­ся на годы Ве­ли­кой Оте­че­ствен­ной войны (при этом, имели место слу­чаи на­граж­де­ния от­ли­чив­ших­ся снай­пе­ров имен­ны­ми снай­пер­ски­ми винтовками, а 1 мая 1944 года — слу­чай на­граж­де­ния пу­ле­мёт­чи­ка имен­ным пулемётом). Из­вест­ны слу­чаи на­граж­де­ния тро­фей­ным оружием. Имели место слу­чаи вру­че­ния имен­но­го хо­лод­но­го ору­жия как кол­лек­тив­ной награды.

В это же время имело место неод­но­крат­ное на­граж­де­ние ору­жи­ем (на­граж­дён­ный снай­пер­ской вин­тов­кой снай­пер В. М. Ко­ма­риц­кий после уни­что­же­ния 170 сол­дат и офи­це­ров про­тив­ни­ка был на­граж­дён имен­ным пистолетом).

В по­сле­во­ен­ное время ос­но­ва­ния и по­ря­док вру­че­ния этой на­гра­ды был жёст­ко ре­гла­мен­ти­ро­ван дис­ци­пли­нар­ным уста­вом Во­ору­жён­ных сил СССР.

В 1968 году Пре­зи­ди­у­мом Вер­хов­но­го Со­ве­та СССР была учре­жде­на новая ка­те­го­рия на­град­но­го ору­жия для выс­ше­го офи­цер­ско­го со­ста­ва — По­чёт­ное ору­жие с зо­ло­тым изоб­ра­же­ни­ем Го­су­дар­ствен­но­го герба СССР (в общей слож­но­сти, этим ору­жи­ем было на­граж­де­но 26 лиц выс­ше­го офи­цер­ско­го со­ста­ва).

В 1975 году по­яви­лись две новые ка­те­го­рии — при­зо­вое ору­жие для во­ен­но­слу­жа­щих-спортс­ме­нов (за по­бе­ду в со­рев­но­ва­ни­ях по во­ен­но-при­клад­ным видам спор­та, таким как стрель­ба или фех­то­ва­ние) и по­да­роч­ное — охот­ни­чьи ружья и ка­ра­би­ны, ко­то­рым ко­ман­до­ва­ние во­ин­ских ча­стей могло на­граж­дать граж­дан­ских лиц. Для на­граж­де­ния луч­ших во­ен­но­слу­жа­щих по­гра­нич­ных войск была из­го­тов­ле­на неболь­шая пар­тия ав­то­ма­тов АК-74 ин­ди­ви­ду­аль­но­го ис­пол­не­ния (с при­кла­дом, це­вьем, стволь­ной на­клад­кой, пи­сто­лет­ной ру­ко­я­тью и ма­га­зи­ном из пласт­мас­сы зе­лё­но­го цвета).

В ос­нов­ном, в на­град­ные фонды по­сту­па­ли охот­ни­чьи ружья и шту­це­ра про­из­вод­ства ЦКИБ СОО, ко­то­рые вы­пус­ка­лись неболь­ши­ми партиями, ими на­граж­да­ли го­су­дар­ствен­ных и по­ли­ти­че­ских деятелей.

Со­глас­но Пра­ви­лам на­граж­де­ния граж­дан Рос­сий­ской Фе­де­ра­ции ору­жи­ем, в со­став на­град­ных фон­дов вклю­ча­ют­ся:

• гражданское оружие, имеющее сертификаты соответствия;
• боевое и холодное оружие, включённое в утверждаемый Правительством Российской Федерации перечень видов, типов, моделей боевого короткоствольного ручного стрелкового и холодного оружия, которым могут награждаться граждане Российской Федерации;
• патроны к наградному оружию, соответствующие установленным требованиям.

Пра­ви­ла на­не­се­ния па­мят­ных над­пи­сей на на­град­ное ору­жие, его от­дел­ки и ху­до­же­ствен­но­го оформ­ле­ния уста­нав­ли­ва­ют­ся в по­ло­же­ни­ях о на­град­ных фон­дах го­су­дар­ствен­ных во­е­ни­зи­ро­ван­ных организаций.

До де­каб­ря 2003 года пе­реч­ня типов и мо­де­лей на­град­но­го ог­не­стрель­но­го ору­жия уста­нов­ле­но не было, име­лась воз­мож­ность на­граж­де­ния пи­сто­ле­том или ре­воль­ве­ром ино­стран­но­го про­из­вод­ства, в том числе — осна­щён­ным глу­ши­те­лем.

В 2005 году на­град­ным ору­жи­ем Рос­сий­ской Фе­де­ра­ции была впер­вые на­граж­де­на жен­щи­на (Т. Н. Мос­каль­ко­ва, на­граж­дён­ная пи­сто­ле­том Ма­ка­ро­ва).

5 де­каб­ря 2005 года был утвер­ждён пе­ре­чень мо­де­лей на­град­ных пи­сто­ле­тов и револьверов:

• револьверы Наган, РСА «Кобальт», Р-92 и ОЦ-11 «Никель»;
• пистолеты ТТ, ПМ, ПСМ, ПММ, П-96М, ГШ-18, ПЯ, ОЦ-21 «Малыш», ОЦ-26 «Малыш», ОЦ-27 «Бердыш».

10 но­яб­ря 2007 года ука­зом пре­зи­ден­та РФ № 1495 была вве­де­на новая ре­дак­ция Дис­ци­пли­нар­но­го уста­ва во­ору­жён­ных сил РФ. С этого вре­ме­ни на­град­ным ору­жи­ем могут быть на­граж­де­ны толь­ко офицеры.

В ав­гу­сте 2011 года в пе­ре­чень на­град­но­го ору­жия были вне­се­ны пи­сто­ле­ты Glock 17, Parabellum P-08, Beretta-92 FS и CZ-75 BD.

В мае 2012 года при­ка­зом МВД РФ был утвер­ждён Ад­ми­ни­стра­тив­ный ре­гла­мент, ко­то­рый уста­нав­ли­ва­ет по­ря­док ре­ги­стра­ции на­град­но­го ору­жия и ос­но­ва­ния для его изъятия.

В 2012 году при­ка­зом ди­рек­то­ра ФССП РФ был вве­дён эк­за­мен на зе­лё­ный берет ФССП РФ (от­ли­чи­тель­ный знак для наи­бо­лее про­фес­си­о­наль­но под­го­тов­лен­ных со­труд­ни­ков служ­бы су­деб­ных при­ста­вов), про­шед­шим эк­за­мен по­бе­ди­те­лям вру­ча­ют на­град­ное хо­лод­ное ору­жие — бо­е­вой нож «Комбат».

Среди пер­вых на­град­ное ору­жие от ми­ни­стра обо­ро­ны П. С. Гра­чё­ва по­лу­чи­ли участ­ни­ки рас­стре­ла Бе­ло­го дома в ок­тяб­ре 1993 года. Даль­ней­шие со­бы­тия дают ос­но­ва­ние го­во­рить о из­ме­не­нии ста­ту­са на­гра­ды — уже к се­ре­дине 1990-х годов из знака от­ли­чия за во­ин­ские ка­че­ства имен­ное ору­жие во все боль­шей сте­пе­ни пре­вра­ща­ет­ся в экс­клю­зив­ный по­да­рок для чи­нов­ни­ков и бизнес-элиты.

Общее ко­ли­че­ство вла­дель­цев имен­но­го и на­град­но­го ору­жия в пост­со­вет­ской Рос­сии имеет тен­ден­цию к уве­ли­че­нию: если в 1999 году в Рос­сии было 3142 вла­дель­ца на­град­но­го ору­жия, то в 2000-м — 4409, в 2005-м — 9788, в на­ча­ле 2009 года — 11401, а к на­ча­лу ок­тяб­ря 2012 года — 12 тысяч. При­ве­дён­ные цифры не пол­но­стью от­ра­жа­ют ди­на­ми­ку роста ко­ли­че­ства вла­дель­цев на­град­но­го ору­жия в России, по­сколь­ку в пе­ри­од до 2013 года, по непол­ным дан­ным, вла­дель­ца­ми на­град­но­го ору­жия были по­те­ря­ны и утра­че­ны по мень­шей мере 101 пи­сто­лет, ещё 12 пи­сто­ле­тов изъ­яли в связи с са­мо­убий­ством и 9 — в связи с аре­стом владельцев.

По со­сто­я­нию на на­ча­ло 2013 года, по дан­ным МВД РФ, в Рос­сии было 12 527 вла­дель­цев на­град­но­го ору­жия, у ко­то­рых име­лось 12 778 шт. на­град­но­го оружия.

В ав­гу­сте 2013 года на рас­смот­ре­ние был вне­сён за­ко­но­про­ект, ко­то­рый преду­смат­ри­ва­ет рас­ши­рить пе­ре­чень на­град­но­го хо­лод­но­го ору­жия за счёт вклю­че­ния в пе­ре­чень ка­за­чьих шашек и кин­жа­лов.

20 ян­ва­ря 2015 года в пе­ре­чень на­град­но­го ору­жия были вклю­че­ны пи­сто­ле­ты Glock 26 и Steyr M-A1.

К на­ча­лу 2019 года в Рос­сии на­счи­ты­ва­лось 16,7 тыс. шт. на­град­но­го ог­не­стрель­но­го на­рез­но­го ору­жия, 342 шт. на­град­но­го ог­не­стрель­но­го глад­ко­стволь­но­го ору­жия и 2,5 тыс. шт. на­град­но­го хо­лод­но­го клин­ко­во­го оружия.