Соликамский калийный комбинат сооружался на базе самого крупного в мире Верхнекамского сооружения калийных солей. Открытие этого сооружения имеет богатую историю.

Еще в XIX веке на соляных промыслах Верхнекамья находили куски соли красноватого цвета. Со временем было установлено, что в ней содержится много калия.

Этим фактом тогда никто не заинтересовался. Наконец в начале ХХ века техник Н.П. Рязанцев добился в Петербурге ответа: оказалась, что цветная соль содержит до 60 процентов хлористого калия. Его поддержал академик Н.С. Курнаков, но ни царское, ни Временное правительства разведку месторождения не организовали.

В апреле 1918 года Н.С. Курнаков и Н.П. Рязанцев обратились в Совнарком. Советское правительство поддерживало их и предложила Пермскому губисполкому выделить рабочих и продовольствие для разведки калия в Соликамске. Она велась летом 1918 года и была прервана из-за интервенции и Гражданской войны.

После окончания Гражданской войны вопрос о разведке калия в Соликамске был поставлен вновь. Активно участвовали в этом Н.С. Курнаков, Н.П. Рязанцев и профессор Пермского университета П.И. Преображенский.

Большой вклад внесли также Пермский губком, Верхнекамский окружком и Соликамский райком ВКП (б). Поддержку и помощь оказали ВСНХ и Уралоблисполком.

В сентябре 1925 года под руководством профессора П.И. Преображенского в районе Соликамска была заложена первая буровая скважина. Из этой скважины 6 октября 1925 года с глубины 92 метров подняли столбик буро - красной соли, содержащей до 22 процентов хлористого калия. Это был первый шаг в открытии крупнейшего в мире Верхнекамского месторождения калийных солей.

Вопрос о разведке и эксплуатации калийных солей на Западном Урале рассматривался в июне 1926 года в Госплане СССР, в июле - Уральским обко-мом ВКП (б), в октябре - Уральским облисполкомом. В ноябре 1926 года ВСНХ СССР принял постановление о сооружении разведочно-эксплуатационной шахты в Соликамске, об организации калийного треста и строительстве железной дороги от станции Усольская (от Березников) до Соликамска. Совет труда и обороны в декабре 1926 года по докладу председателя Госплана СССР В.В. Куйбышева и по его предложению принял решение создать общественный трест "Союзкалий".

Весной 1927 года начались подготовительные работы к закладке первого калийного рудника в трех километрах к югу от Соликамска на берегу реки Черной. Возглавлявший Всесоюзное объединение "Союзкалий" первый директор Соликамского калийного комбината В.Е. Цифринович в своих воспоминаниях писал: "7 ноября 1927 года в день десятилетия Октябрьской революции, име-нем которой и назван первый калийный рудник, были вывезены первые тачки земли из шахты №1".

В этот день на далеком Северном Урале небольшая группа энтузиастов -калийщиков первого призыва демонстрировала свою преданность генеральной линии партии, большевистскому ЦК, взвалив на свои плечи дело создания новой отросли социалистического хозяйства, дело индустриализации края, ранее дикого и отсталого. Это был главный инженер "Союзкалия" Н.О. Галушко, горный инженер А.Н. Андрейчев, А.И. Шилов, А.Ф. Козин, Н.П. Верденский, Н.Н. Скворцов, П.Е. Пучков и другие, рабочие- горняки Пяткин, Косаткин, Рябов, Золотин, Голенов, Соколов, Шипулин, Скобловский, Перминов. Это было то основное ядро, которое затем выросло в тысячную армию калийщиков -горняков, строителей, монтажников и эксплуатационников. 1)

При сооружении первого калийного рудника проходили две шахты. Проходка калийной шахты № 1 осуществлялась под руководством советских специалистов методом цементации, с применением в мощных водоносных горизонта тюбингования (тюбинг - специально изготовленные чугунные плиты).

Проходка калийной шахты № 2 осуществлялась методом замораживания на подрядных условиях с немецкой фирмой под руководством немецких специалистов. При этом они всячески скрывали от наших рабочих и инженерно-технических работников методы проходки. Однако советские специалисты и рабочие, преодолевая трудности, овладевали техникой проходки калийных шахт.

В ночь с 18 на 19 апреля 1930 года шахта № 1 выдала первые бадьи калия. 1 мая 1930 года Соликамские калийщики отправили пять вагонов первого советского калия. 2)

В сроках строительства калийного комбината наблюдалось отставание от намеченных пятилетним планом народно- хозяйственного строительства СССР. Были трудности и при проектировании калийного рудника. Первоначально годовая мощность шахты намечалась в 130 тыс. тонн, а затем она была увеличена до 400 тыс. тонн, дальше - до 600 тысяч, а затем - до 1 миллиона и, наконец, было построено предприятие производительностью в 1,5 млн. тонн в год.

Для ускорения сооружения комбината 20 марта 1931 года ЦК ВКП(б) принял постановление об оказании помощи в строительстве Соликамского калийного комбината. Это постановление сыграло огромную роль в успешном и широком развитии строительных и монтажных работ на комбинате, в укреплении комбината инженерами и административно-хозяйственными работниками, квалифицированными кадрами рабочих.

В 1931-1932 годах сооружение Соликамского калийного комбината шло наиболее интенсивно. За это время закончено строительство ряда подсобных предприятий и обслуживающих цехов, сооружены на территории рудника железнодорожные и подъездные пути. В 1928 году была сдана в эксплуатацию железнодорожная линия Усольская - Соликамск. Основные объекты рудника (теплоэлектроцентраль, солемельница, химическая фабрика и другие) вводились в действие в течение 1932 года.

Следует отметить, что в период строительства и ввода в эксплуатацию на Соликамском калийном руднике производилась добыча сильвинита (в стандарте 22 процентов К2О) в размерах: в 1930 году - 4286 тонн, в 1932 году - 70016 тонн. В 1932 году производство хлоркалия (95 процентов KG.) составило 1290 тонн. 3)

В период строительства и ввода в эксплуатацию отдельных объектов на Соликамском калийном комбинате среднегодовая численность промышленно-производственного персонала возросла с 1391 человека (1929 год) до 7784 (1932 год). Из общего числа работающих в 1929 году было: рабочих - 802, ИТР - 59, а в 1932 году: рабочих - 5457, ИТР - 350 человек.

На объединенном пленуме ЦК и ЦКК ВКП (б) 8 января 1933 года В.В. Куйбышев сказал: "Открытие калийных удобрений, открытие, имеющее в буквальном смысле слова мировое значение, создает у нас новую отрасль химической промышленности - калийную освобождая нас от импорта. Попутно с добычей калия в Соликамске будут организованы производства: металлического магния, хлористого магния, соляной кислоты и так далее".

Основные работы по сооружению первого Соликамского рудника были закончены в первой пятилетке. В 1933 году устранялись отдельные недоделки по руднику и другим объектам комбината. В связи с необеспеченностью электроэнергией от собственной ТЭЦ в 1936 году комбинат был включен в Уральскую энергосистему. 4)

В Соликамском порту на Каме значительно расширены погрузочные устройства: построено два причала и установлено несколько дополнительных транспортеров, что увеличило проектную способность порта по погрузке удобрений на 50 процентов.

Комбинат расширил жилищное строительство. В 1937 году на одного жителя в поселке комбината средний размер жилой площади увеличился до 5,8 кв.м. против 4,9 кв.м. в 1933 году. В жилые дома были проведены водопровод и канализация.

1933 год был годом ввода в эксплуатацию Соликамского калийного комбината. Начала действовать химическая фабрика, испытывался и отлаживался технологический процесс добычи сильвинита и производства калийных удоб-рений. В 1933 году Соликамский комбинат дал минеральных удобрений 50,1 тыс. тонн (в пересчете на условное содержание питательных веществ - 41.6 % К2О), добыча сильвинита составила 303,1 тыс. тонн (в стандарте -22% К2О), хлоркалия (95%) - 33,1 тыс. тонн и смешанной соли (63,3 % KCL - 22,2 тыс. тонн). 5)

В феврале 1934 года Соликамский комбинат приняла Государственная комиссия. Постановлением Совета труда и обороны от 9 марта 1934 года ком-бинат зачислен в число действующих предприятий горно-химической промышленности СССР. Совнарком СССР направил руководителям и рабочим комбината приветствие. 2 апреля 1934 года большая группа строителей и работников комбината была награждена орденами. Начальник строительства и управляющий "Союзкалием" В.Е. Цифринович награжден орденом Ленина, геолог, про-фессор П.И.Преображенский - орденом Трудового Красного Знамени. 6)

Таким образом, во второй пятилетке на Западном Урале сложилась новая отрасль - калийная. Ее родоначальник - Соликамский калийный комбинат имени 10-летия Великой Октябрьской социалистической революции. В то время это было самое крупное в мире предприятие калийной промышленности.

В 1937 году калийщики Западного Урала дали стране сильвинита и калийных солей 1832,2 тыс. тонн, в то время как все мировое производство калийных солей в 1913 году составило 1341,2 тыс. тонн. В 1937 году Советский Союз по общему производству калийных солей занял третье место в мире после Германии и Франции и начал экспортировать их в зарубежные страны. 7)