Под его маркой печатались сонники, буквари, учебники, книги для самообразования, практические руководства для крестьян и кустарей, народные календари, религиозная литература. Большое культурное значение имели массовые издания собраний сочинений Пушкина, Гоголя, Толстого, Чехова. Сытин издавал также газету «Русское слово», журналы «Вокруг света», «Хирургия». Каждая четвертая из издававшихся в России книг связана с его именем.

Понятие "сытинское издание” являлось своего рода знаком качества в отечественной полиграфии, свидетельствовало о выпуске нужной и добротной для читателя книги.

Никто не издавал книги так дешево и не распространял их так широко, как он.

«Всю свою жизнь я верил и верю в силу, которая помогала мне преодолеть все тяготы жизни: я верю в будущее русского просвещения, в русского человека, в силу света и знания… Моя мечта – чтобы народ имел доступную по цене, понятную, здоровую, полезную книгу».

Эти слова Ивана Дмитриевича Сытина могут стать эпиграфом к его жизни.

Кстати, «король русского книгоиздания» слыл человеком прижимистым. Однажды, выяснив, что знаки препинания составляют около 12 процентов во всем наборе, Иван Дмитриевич решил платить типографским только за буквы – а было это в бурном 1905 году. «Сытинская запятая» спровоцировала октябрьскую всероссийскую стачку!

После Октября 1917 года типографии Сытина были национализированы. Но он поступил на службу в Госиздат консультантом.

«Радовало меня то, что дело, которому я отдал много лет, получило хорошее развитие – книга при новой власти надежно пошла в народ», – констатировал бывший предприниматель.

В 1928 году Сытину первому в Советском Союзе назначили персональную пенсию.