Случилось это в те годы древние, когда на Каме не было ни веры христианской, ни людей русских, а народ, что жил здесь, богам языческим поклонялся.

Однажды появился неведомо откуда на берегах Камы среди народа языческого богатырь один. Поселился он на берегу реки, дом себе срубил. И была у него вещь диковинная – меленка, да не простая меленка, а соляная. Стоит она себе, в нее ничего не сыплют, жернова сами крутятся, и соль из нее сыплется.

Тут сказать надобно, что народ языческий соли не знал и много от этого бедствий терпел. Принесли охотники добычу богатую из леса, рыбаки с реки улов великий несут. А как хранить все это без соли, как запас на голодное время сделать? Богатырь-то не жадный был, всем, кому надо, соль насыпал и взамен ничего не брал. Долго ли, коротко так шло, да только решил князь народа языческого меленку себе прибрать. Да только как? Силой не возьмешь, здесь хитрость нужна. Уговорил он старуху-колдунью зелья сонного приготовить. И вручил князь зелье сонное своему человеку, и послал этого человека к богатырю за солью. Взял человек княжеский соль у богатыря и, в благодарность якобы, угостил его зельем сонным. Выпил богатырь ендову пенистого зелья сонного, тут сон его и сморил. А князю только этого и нужно: взял он людей своих — да на лодку, да к дому богатыря. Меленку схватили — и снова бегом в лодку. Шестом оттолкнулись, за весла взялись. А недружно у них получилось: лодка набок наклонилась — меленка-то и ушла в реку. А на том месте омут глубокий был. Никак нельзя меленку со дна достать. А она на дне речном жернов крутит и крутит, соль сыплет да сыплет. День, другой прошел, вода в реке соленая стала, пить невозможно. Хоть бросай все и уходи землю другую искать.

Проснулся богатырь, узнал про козни князя, про беду для всего народа. «С князем я потом поквитаюсь,– сказал он,– а сейчас народ выручать надо». Взял он камень-валун огромный, запряг в него великана лесного — лося — и от омута речного борозду глубоченную пропахал в долину большую. Вода туда так и хлынула. И меленку с собой унесла. В долине озеро большое соленое образовалось, а в реке вода вновь стала чистой. А озеро, где меленка на дне осталась, богатырь землей присыпал, чтоб никто до нее добраться не мог, — хотел от соблазнов разных людей оградить.

А где борозда богатырем была сделана, там по ней река Усолка пошла. Из озера же с меленкой, под землей упрятанного, иногда ручейки соленые пробиваются. Только приходится людям сейчас силы большие тратить, чтоб соль добывать, колодцы, варенцы ставить. Не как раньше — брать от меленки.