Оставалось благоустроить окружающую территорию набережной. По решению Молотовского горисполкома необходимо было убрать хозяйственный двор, углубить дно Камы, сделать лестницы к вокзалу, заасфальтировать площадь, сделать газоны. В самом здании вокзала нужно было сделать подъемник из кухни в ресторан.

Речной вокзал стал одним из самых современных, комфортабельных, красивых и функциональных вокзалов страны. По своим размерам, архитектурным особенностям и комфортабельности он являлся одним из лучших в стране, уступал только Московскому Химкинскому. Начальником нового Речного вокзала был назначен Андрей Яковлевич Желнин.

Здание было ограждено с трех сторон, у ворот стояли швейцары. В их задачу входил контроль за пропуском на территорию вокзала по «перронным» билетам. «Перронный сбор» обязывал покупать билет встречающих и провожающих, и давал право прохода на перрон. Билет стоил 1 рубль (отменили этот сбор в 1961 году). Кроме контроля прохода, швейцары играли важную роль в культуре обслуживания пассажиров, проявляя внимание и давая необходимые справки о работе вокзала.

На первом этаже вокзала располагались вестибюль и зал ожидания, комнаты матери и ребенка. На втором – зал длительного отдыха, читальный зал, ресторан и подсобные помещения кухни. В цокольном этаже находилась камера хранения.

Вокзал располагался на нижней террасе левого берега Камы рядом с железнодорожным вокзалом Пермь I. Создание речного вокзала решало проблему транзита пассажиров с одного вида транспорта на другой.

В 1940 году с причалов вокзала было отправлено 223 тыс. человек.

Вокзал стал визитной карточкой города и его символом на многие десятилетия. Необходимость строительства современного вокзала была обусловлена значением города как центра транзитного речного судоходства. Водные пути связывают Пермь со многими городами России, и к началу 1930-х годов город уже не мог обходиться мелкими деревянными пристанями. Количество людей, пользовавшихся услугами речного транспорта, постоянно росло, вызывая необходимость поднять на новый уровень обслуживание пассажиров.

В газете «Звезда» 7 марта 1932 г. была размещена информация о выставке проектов Речного вокзала: «Через Пермский речной порт ежегодно… проходит сотни тысяч пассажиров. Едут с низовьев в Пермь десятки тысяч строительных рабочих, едут вверх на быстро индустриализующийся Северный Урал, десятки и сотни тысяч перегружаются с железной дороги на воду и наоборот.
Для планомерного пропуска этого людского потока и его лучшего обслуживания назрела необходимость сооружения взамен допотопных дедовских дебаркадеров стационарного Речного вокзала…». На выставке было представлено 8 проектов. Работу над созданием вокзала было решено поручить видному советскому архитектору Александру Гринбергу. 

Используя опыт советских, русских зодчих, автор создал архитектурное произведение, отличающееся четкостью замысла. Объем здания был разбит на три части: в центральную входили вестибюль и ресторан, левая была занята залом ожидания и гостиницей, а в правом крыле были размещены службы Камского речного пароходства.

Фасад средней части здания выделен трехпролетной аркадой и широкой парадной лестницей. Гостиница и зал ожидания имеют большие окна и глубокую лоджию-балкон, что придает зданию сходство с пароходом. С большим вкусом были оформлены интерьеры просторных и светлых залов ожидания, ресторана, кассового вестибюля. Удачны по рисунку кессонированные потолки, облицованные мрамором колонны и мозаичные полы. Здание кирпичное, несущие внутренние опоры и кессонные перекрытия сделаны из железобетона.

Речной вокзал считался одним из лучших общественных зданий города.

В 1990-е годы уровень судовых пассажирских перевозок упал, и Речной вокзал утратил свою основную функцию. Некоторое время здание использовалось под торговлю. Долгие годы Речной вокзал был закрыт и постепенно приходил в аварийное состояние.