Говорят, что от Варяжского моря и до синих гор Каменного пояса жил когда-то многолюдный народ. Ростом он был не мал, волосом - светел, глаза, что реки и озёра, - синь да и только, чудные. А и называли их -чудь.
Разным промыслом занимался тот народ: кто охотился, кто рыбу ловил. Бабы и ребятишки - те чаще в лес по грибы да по ягоды ходили. Морошку собирали, что твой орех, крупнющую.
Счастливо, говорят, жил народ-то, много дичине бил, а хозяина тайги - медведя, того и вовсе не трогал. Считали они, что от медвежьего рода произошли. Предки, значит.
Все бы ничего, да только позарились на их житье-бытье злые соседи. Что ни год, то набеги. Бабы да ребятишки в лес ходить стали бояться. Мужики на битву чаще, чем на охоту выходили.
Придумали они тогда для себя убежища. Вырыли огромные ямы, накатили поверх них вековые ели да сосны, а чтоб не завалило их, сделали крепкие подпоры из кедра. Как только враг подойдёт к Чудской земле, мужики за копья и луки хватаются, а бабы с ребятишками да стариками в ямы хоронятся. Так и спасались они не единожды от нашествия незваных соседей.
Но вот однажды пришла силища темная, заполонила она Чудскую землю. Кончились уже силы у защитников, и порешили они тогда вот что:
- Уйдем под землю, и как полезут вороги, выбьем кедровые подпорки и похороним себя заживо, да и врагов покалечим бессчетно.
С той далекой поры, как пойдешь по нашей земле да увидишь земляной провал, знай, чудской народ там схоронен! Рабской жизни не захотел он и предпочёл ей смерть. Погибли все до до единого.
А люди в чудских местах стали находить с той поры разные медные да бронзовые бляшки, д с медведями да лосями. Томедведь на задних лапах стоит, то солнце в мохнатых лапищах держит, а то просто медвежья морда покажется. Чудские то вещицы, Медвежьего рода людей.
Игорь Яковлев