Усольский исправительно-трудовой лагерь (Усольлаг) был организован 5 февраля 1938 г. Лагерь имел многочисленные лагпункты, разбросанные по таежному северу Пермской (Молотовской) области. Управление лагеря находилось в Соликамске. Там же, в бывшем Соликамском монастыре, находилась пересыльная тюрьма, откуда заключённых отправляли в многочисленные лагеря и «командировки», которые находились в десятках, а то и в сотнях километров на север области.

Усольлаг стал одним из семи лесных исправительно-трудовых лагерей, созданных тогда в рамках расширения архипелага ГУЛАГ и одной из самых страшных и печальных страниц в истории Прикамья.

Контингент заключённых был типичен для того времени: уголовники, немцы Поволжья, мобилизованные в трудармию, осуждённые за контрреволюционную агитацию, кулаки, церковнослужители. После войны добавились «власовцы», военнослужащие, попавшие в плен, и т.д.

Уже в 1938 г. в Усольлаге насчитывалось свыше 10000 заключенных, а на 1 января 1942 г. — более 37000 (максимальная численность за время его существования). В 1938 году 7420 заключенных были из числа осжденных за контрреволюционные преступления.

Главной задачей узников лагеря были лесозаготовки, но, кроме того, действовали мебельные, швейные, деревообрабатывающие мастерские и т.д.

Усольлаг мало чем отличался от других лесных лагерей НКВД (всего 8 в Управлении лагерей лесной промышленности): та же заброшенность в самые глухие места и полная оторванность от внешнего мира, тот же каторжный труд на лесоповале и лесосплаве, те же гибельные условия существования в голоде и холоде, та же чудовищно высокая смертность — в 1942 году в лагере умирало до 800 человек в месяц, а в 1944 году смертность составила 16,4% среднегодовой численности заключенных.

Тяжелые условия жизни и труда в Усольлаге обусловили и его убыточность. В 1939 году производительность труда заключенных упала на 20%, лагерь едва выполнял 50% от плана, убытки составляли более полумиллиона рублей. Лагерю была дана следующая характеристика: «Усольлаг в числе лагерей ГУЛАГа стоит на самом последнем и позорном месте».

Усольлаг стал знаковым местом для российских немцев. Постановление ГКО от 14 февраля 1942 г. предусматривало мобилизацию немцев «для использования на строительстве железных дорог». Немцы-трудармейцы считались не осужденными, а «мобилизованными в рабочие колонны», однако, если их реальное положение и отличалось от положения заключенных, то разве что в худшую сторону. В Усольлаге в 1942-1947 гг. погибли от голода, болезней, каторжного труда на лесоповале и лесосплаве более 3500 русских немцев-трудармейцев, мужчин и женщин самого разного возраста — от совсем юных до пожилых.

Ищите страницы заключенных лагеря, имена которых есть в «Открытом списке», в категории «Усольлаг».