В 1768—1772 годах член Петербургской Академии наук Иван Лепехин совершил большое путешествие по стране. Путь его проходил через Поволжье, Урал и Север Европейской части России. Путешественник подробно знакомился с бытом населения, обстоятельно изучал природу.
В городе Соликамске внимание исследователя привлек ботанический сад. Под стеклянной крышей оранжереи и в открытом грунте натуралист Лепехин увидел разнообразные растения.
Там были и представители сухих областей тропической Америки — восемнадцать видов кактусов, и распространенное в Абиссинии кофейное дерево, и житель Средиземноморья — благородный лавр. Рядом с ягодным тиссом — хвойным деревом, не содержащим смолы, — находился грецкий орех. По соседству с маслиной росли мушмула, каштан, бук.
Одновременно с чужеземцами имелось немало растений местной флоры. Манили к себе мощные кусты сирени с густыми пирамидальными метелками душистых лиловых цветов. Радовала глаз желтовато-белыми цветами пересаженная из леса жимолость. Горел золотистым цветом на солнце один из обычных у нас лютиков.
Небольшая площадь сада пестрела богатством растительного мира. Выделялись пышными листьями и красивыми, ярко окрашенными цветами канны, напоминая о чудесной флоре Индии. Имелось пятнадцать видов алоэ, запасающих в своих мясистых листьях много воды. Манили взор туи с серебристо-пестрыми и золотисто-пестрыми черепитчатыми листиками.
Натуралист Лепехин переписал «жителей» ботанического сада. Оказалось, что в ботаническом саду Соли-Камской (так тогда назывался город Соликамск) собрано более 500 видов растений. Для того времени это было большой величиной.
По возвращении в Петербург академик Лепехин написал сочинение в четырех частях — «Дневные записки путешествия... по разным провинциям Российского государства». 54 страницы в этом труде, одном из важнейших произведений русской научной мысли восемнадцатого века, были посвящены перечислению растений Соликамского ботанического сада.
«Изобилен сей сад разными растениями», — подчеркивал автор и указывал, что опыт сада может сыграть важную роль в освоении новых культур крестьянами. «...Многие из окрестных жителей, соразмерно своему состоянию, — писал Лепехин,— в некоторых нужных деревах найдут подражаемой пример. Самой крестьянин найдет тут такие растения, которые без дального приюта всходят, стоят, созревают и распложаются, как-то горный лен и сибирская греча».
Сад возник свыше двухсот лет назад и явился одним из первых ботанических садов в России. Устроил его для забавы один из представителей династии уральских заводчиков Прокопий Демидов, увлекавшийся садоводством и не жалевший средств на выписку «заморских» растений. Уже к середине восемнадцатого столетия сад выделялся богатством видов. В 1746 году в нем работал исследователь флоры Сибири и Дальнего Востока Г. В. Стеллер. Он выращивал сибирские растения и посылал их выдающемуся шведскому естествоиспытателю Карлу Линнею — почта из города на Каме шла в шведский город Упсала. Попутно с работой в демидовском саду Стеллер совершал экскурсии по Среднему Уралу, собирая материалы для труда о пермской флоре. К сожалению, труд этот — «Флора Перми», первая попытка дать более или менее полное представление о флоре Среднего Урала, — оказался неоконченным: преждевременная смерть оборвала жизнь ботаника Стеллера.
Благодаря Карлу Линнею Соликамский ботанический сад стал известен за рубежом. Демидов, видя успех, около 1756 года основал второй ботанический сад — в Москве. Место под этот сад на берегу Москва-реки готовили семьсот человек в течение двух лет, было выстроено восемь каменных оранжерей общей длиной более полукилометра.
После смерти в 1788 году Прокопия Демидова его сады начали приходить в упадок, затем сад «на отшибе» — Соликамский и вовсе перестал существовать.
Интересно отметить, что история Соликамского ботанического сада была в какой-то мере похожа на историю самого города Соликамска. С началом добычи самосадочной соли в Поволжье померкла слава Соликамска, как одного из крупных центров солеварения. С открытием Сибирского тракта утратила значение дорога из Соликамска на Верхотурье — товары из России в Сибирь и обратно пошли по иному пути. С созданием Пермской губернии ослабло значение Соликамска как административного центра. Опустел, захирел Соликамск. И лишь Советская власть возвратила этот древний город к большой жизни.
Источник: КАЛЕНДАРЬ-СПРАВОЧНИК ПЕРМСКОЙ ОБЛАСТИ НА 1964 ГОД https://yadi.sk/i/FP6-bYz7drhT8 | 
