Соликамск  — древний  город с  богатым  историческим  прошлым. Визитной  карточкой  города  служат  соборы, об  архитектурных  особенностях и  истории создания  которых  написано  множество научных  трудов. Но  архитектурный  облик  города  невозможно  представить  без  других  сооружений, являющихся  немыми  свидетелями  истории.  Одним  из  таких  зданий  является  основное  здание  гимназии № 2, бывшее здание духовного  училища.

Первоначально духовное училище размещалось в  г. Чердыни, а в 1838 г. его перевели в Соликамск, но здания для него не было. Оно располагалось в  очень неудобном по гигиеническим условиям  помещении в доме Любимовых, где пришлось ему пробыть 31год, несмотря на  все усиленные старания училищного  начальства  найти  место и построить приличное для училища здание. Духовенство Соликамского и Чердынского уездов не раз поднимали и обсуждали вопрос о строительстве здания на своих съездах, деятельно подыскивали дома и в Соликамске, и в Усолье, но безуспешно. Для  строительства  нужны  были средства, а  их – то  у духовенства  и   не было.

Но необходимость   духовного училища  и  именно  в  Соликамске понимали все.

Депутаты съезда  согласились на данное  предложение и даже решили  строить новое  училищное здание.  И с 1883 г. стали производить  сборы  на  будущую постройку. Сборы  эти, однако,  были  невелики,  поступали в очень скромных  цифрах  (менее  одной тысячи рублей год).

В  течение  нескольких  лет  велись эти переговоры,  но средств  на  строительство  не  было. Несмотря на медицинское заключение врача  П.Н. Серебренникова,  постановление  о  принятии  решения  было  вновь  отложено. 

Так были  завершены хлопотливые 60-летние труды окружного духовенства  по  устройству  Соликамского  духовного училища и дети светского  общества, а также  бедняков  и  сирот  громадного и удалённого края получили возможность  духовного просвещения.

Духовное   училище служило делу народного образования города Соликамска и Соликамского  уезда в  течение 20 лет  вплоть  до 1918 года,  когда  и  до нашего  города   донесся   ветер   революционных   событий.

Духовное училище было упразднено согласно постановлению Народного комиссариата  по просвещению   в  1917 г.  Новые  явления  в  жизни не  могли не  отразиться  на  истории   здания.

Вот  этапы  его  эксплуатации:

• В марте 1918 года здесь проходил I съезд Усольского  уездного совета, о чём гласит памятная доска  на  стене здания.
  
• После гражданской  войны в  здании бывшего духовного училища осенью 1920 года был создан детский дом №1, который впоследствии войдет в состав детского городка. В детском доме находились дети не только из Соликамска и Усольского уезда, но и из других городов Пермской губернии. В том числе в 1921 – 1922 годах сюда были эвакуированы дети из городов Воткинск и Сарапул, так как в этих регионах сложилось катастрофическое положение с продовольствием. Ребята не только жили и учились в детском доме, но и вели активную общественную работу.
  
• В 1923 году при детском доме №1 был организован первый пионерский отряд. В дальнейшем на основе этого отряда был создан дом пионеров для детей из других детских домов. В  конце 20х годов детский городок был переведен в город Чердынь.
• В 1923 году создаётся школа II ступени.
• А в 1930 году создаётся уже фабрично-заводская школа – семилетка.
  
• В 1934 году  школа  становится  неполной  средней  и только в 1935-1936 году – первой  в городе средней  общеобразовательной  школой №1, которой присвоено имя А. П. Чехова. В 1936 году здесь состоялось историческое событие: в большую жизнь отправился  первый выпуск 10 — классников. А последний  предвоенный   выпуск   школа   сделала 18  июня 1941 года.
• В годы страшных испытаний Великой Отечественной войны учебные классы превратились в госпитальные палаты. 12 июля 1941 года из областного отдела здравоохранения пришло распоряжение: формировать в  городе эвакогоспитали. С 23 сентября 1941 года в зданиях школ №1, №7, педагогического училища был открыт госпиталь № 2570.  Школьные  классы  превратились   в  госпитальные  палаты.
• Ученики занимались в разных  зданиях, но всё равно  оставались  школой №1. Они посещали раненых бойцов, выступали перед  ними с концертами, которые  проводили  в  коридорах, при  этом двери  всех  палат  были  открыты  и  лежачие  больные  могли  всё  видеть и слышать, писали  письма под  диктовку  раненых,  рассказывали о своих семьях, о  школьной  жизни. Госпиталь оставался в  здании в течение всей  войны.  В нём вылечилось 6284 бойца, умерло 34. Госпиталь был  ликвидирован  осенью 1945 года.
• После войны в старинное здание вернулась мирная школьная жизнь. Среди славных страниц послевоенной истории школы №1 им А.П. Чехова необходимо отметить очень значимое событие: открытие первого в городе Соликамске школьного музея боевой  славы в  1971 году.
  
• За годы Советской власти из школы вышли с путевками в жизнь тысячи ее питомцев. Это известные в городе врачи Арнольд Боченков, Аскольд Скробко, оба участники Великой Отечественной войны, Фарида Бикмуллина, начальник производственно-технического отдела Соликамского рудоуправления заслуженный рационализатор РСФСР Николай Попков. Валентин Шадрин работает преподавателем Военной академии имени М. В. Фрунзе. Лазарь Карелин стал писателем.
  Добровольцем вступила в Красную Армию Елизавета Македонова. Будучи медсестрой, она вынесла с поля боя много раненых. После войны была директором родной школы.
• В 1982 году средняя  школа №1 получила новый дом. А в старинном  здании расположилась  начальная  базовая  школа №11.  В  этой  школе  в течение 14 лет   проходили  практику   и  учились  проводить  уроки  студенты Соликамского  педучилища  и пединститута.
• А  с  1993 года по решению администрации г. Соликамска   в  этом  здании расположилось новое  учебное заведение —  гимназия  №2.