Мать, бизнес-леди, убийца- это все она, Васса Железнова, самая знаменитая из горьковских героинь. Режиссеры и актрисы находили в образе Вассы всё новые и новые грани, мысли и чувства, рвущие на куски тонкую зрительскую душу. В год юбилея одной из самых известных пьес Горького рассказываем нашим внимательным читателям о нижегородской пароходовладелице, купчихе Марии Капитоновне Кашиной, ставшей протототипом Вассы Железновой.

В первом варианте пьесы двое из троих детей героини названы именами реальных детей Кашиной – Анной и Павлом. Во второй, поздней и более знаменитой версии пьесы, Горький использовал реальную биографическую историю Кашиной. Её муж, известный в России судовладелец Михаил Матвеевич Кашин, так же, как и муж горьковской героини, был привлечён к следствию по обвинению в растлении малолетних. И так же, как и литературный герой, он не дожил до суда, скоропостижно скончавшись от непонятной болезни. Правда, нет никаких сведений о том, что его отравила жена.

История успеха и падения семьи Кашиных поистине удивительна. Муж Марии Капитоновны, Михаил Кашин, был выходцем из крестьян. Его отец умудрился скопить приличную сумму денег, получив которую в наследство, молодой предприимчивый юноша сразу же пустил в оборот и вскоре обзавёлся первым пароходом. Удачные сделки шли одна за другой, и в 1870-х годах он прибыл в Нижний Новгород уже на собственном пассажирском пароходе со звучным названием «Аввакум». Пароход осуществлял рейсы между Нижним и Пучежем, ходил и в другие города. Кашин совмещал должности капитана и приказчика на собственном судне. За 20 лет из крестьянина он смог стать купцом первой гильдии, владельцем флотилии пароходов. Один из пароходов носил имя его молодой жены – «Мария».

Мария во всём поддерживала мужа и сама работала на пароходе – сначала кассиром, а потом и ревизором. Вскоре умная, энергичная супруга познала все тонкости пароходного дела и стала настоящим компаньоном и советчиком мужа, решая вместе с ним все деловые вопросы. После смерти мужа Кашина сама занялась делами и возглавила пароходство. Её железная хватка позволила ей не сломиться в трагической ситуации. Напротив, мобилизовав свою волю, купеческую смекалку, связи она возглавила пароходство и сумела расширить дело.
За несколько лет Мария Капитоновна пополнила флот новыми пароходами, разработала новые торговые маршруты по Оке и Волге, Каме. Пароходство имело ежедневную линию Рыбинск – Казань и четыре отправления в неделю между Казанью и Пермью, которые обслуживали восемь первоклассных пароходов.

Некоторых неприятно поражала суровость, даже грубость судовладелицы. Однако Кашина удивляла других пароходовладельцев своей предприимчивостью, решительностью и умением просчитывать возможные сделки на несколько ходов вперёд. Мужской склад ума позволил Марии Капитоновне стать дамой известной и уважаемой на Нижегородской земле. Полного расцвета её пароходство достигло в 1900-е годы, работая одновременно на Каме и Волге.

Но ничто не бывает вечным, особенно успех. Увы, дети Кашиной, как и у горьковской Вассы, не имели склонности к бизнесу, и после нескольких удачных лет дела пошли не так хорошо, как раньше. В итоге Кашина обанкротилась и заложила пароходы. Три парохода, в том числе и связанные с памятью мужа, «Мария» и «Аввакум», были описаны за недоимки. Вскоре она лишилась и остальных. Суда были проданы фирме «Кавказ и Меркурий» и «Восточному обществу». В 1913 году Кашина, не справившись с сильными конкурентами, была вынуждена продать своё предприятие более чем за 1 миллион 300 тысяч рублей. Так завершилась история пароходства Кашиной.

После этого события персональных частных компаний на Волге и Каме больше не осталось. Пришло время коллективно-акционерной собственности. Мария Капитоновна Кашина прожила еще три года и умерла в сентябре 1916 года в возрасте 59-и лет, пережив своего мужа почти на 20 лет. Похоронены Кашины на Крестовоздвиженском кладбище, могилы их не сохранились.

После Октябрьской революции и национализации флота все старые суда получили новые имена. Сегодня о былом величии Кашиных может рассказать лишь их особняк на улице Ильинской, в Нижнем Новгороде и две пьесы о железной Вассе, написанные Горьким.

Пьеса рассказывает о жизни Вассы Железновой, богатой судовладелицы. Она и ее старший брат Прохор Борисович - наследники известного купеческого рода Храповых. Когда-то юная Васса полюбила красавца капитана Железнова. Жених был старше ее на 18 лет, обладал неспокойным, агрессивным нравом, но Васса, натура волевая и властная, настояла на своём выборе перед роднёй и вышла за него замуж.
Размеренное течение жизни Вассы нарушает неожиданный приезд из-за границы невестки Рашель. Сын Вассы, Фёдор, тяжело болен и умирает за границей. Рашель приехала забрать сына Николая, который живёт с Вассой. Внук Коля — надежда Вассы, её основной наследник, именно ему она собирается передать компанию. Рашель — революционерка, её разыскивает полиция. Васса угрожает Рашель выдачей жандармам, обещает отступить в обмен на отказ от притязаний на Колю.
Пытаясь спасти честь семьи, Васса идёт на преступление и отравляет своего мужа, замешанного в совращении несовершеннолетней девочки. Сергею Петровичу грозила каторга, которая несмываемым пятном легла бы на репутацию Вассы. С этого момента семья и жизнь Вассы начинают рушиться. Становится известным о беременности горничной Лизы от брата Вассы, Прохора Борисовича. Не выдержав позора, Лиза кончает с собой, повесившись в бане.
Васса, несмотря на силу своего характера, глубоко страдает. Она любит своих детей, но сознает, что её дети — неудачники. Фёдор умирает, Наталья спивается, Людмила не от мира сего.
Васса неожиданно умирает. Её смерть принимается семьёй равнодушно, и только дочь Людмила оплакивает мать.

Источник:

https://vk.com/wall-32913078_7884