85 лет назад в СССР были введены трудовые книжки единого образца для рабочих и служащих всех государственных и кооперативных предприятий и учреждений.

В России первый прототип трудовой книжки возник при Петре I, в 1722 году, и назывался формулярный или послужной список, где фиксировались сведения о должности, чине, возрасте, социальном происхождении, вероисповедании, размере заработной платы, образовании и семейном положении. У рабочих фабрик и заводов в Российской империи со временем появились зачетные книжки, в которые вносились сведения о квалификации и трудовой деятельности.

Впервые трудовые книжки появились в нашей стране в 1918 году после декрета «О трудовых книжках для нетрудящихся». Они выдавались «классово чуждым элементам» вместо паспортов, отмененных советской властью.

Обязанность каждого рабочего иметь трудовую книжку была введена в первом советском Кодексе законов о труде. Её должны были получать все граждане, достигшие 16 лет. После вступления в 1922 году нового Кодекса, трудовые книжки были заменены на расчетные, которые выдавались по месту работы всем, кроме чиновников. Через 4 года был введён «Трудовой список», куда работодатель вносил общие данные о сотруднике: дата приема на работу, должность, размер зарплаты и другие сведения.

20 декабря 1938 Совет народных комиссаров СССР подписал постановление «О введении трудовых книжек». Согласно документу, с 15 января 1939 года в СССР вводились трудовые книжки единого образца для рабочих и служащих всех государственных и кооперативных предприятий и учреждений.

Иметь или не иметь этот документ, каждый трудящийся мог решить сам, но те, у кого их не было, лишались права получить карточки на продукты, а также некоторых льгот. За утрату трудовой книжки был установлен административный штраф в размере 25 рублей.