19 мая исполняется 100 лет Всесоюзной пионерской организации. Основными символами принадлежности к Пионерии были красный галстук и значок.

Пионерский значок не сразу стал таким, каким мы его помним из своего пионерского детства. Его оформление менялось, отражая историю государства. Тем не менее, каждый атрибут, изображенный на знаке, имел определенное значение.

Первые пионерские значки представляли из себя развернутое красное знамя победившей революции, на фоне которого изображались молот и серп с девизом «Будь готов!» - символы нового советского государства. Пионерский костер из пяти поленьев и трех язычков пламени символизировал нерушимую дружбу пролетарских детей на всех пяти континентах. Такие значки в неокрашенном виде выпускались до 1923 г., а потом фон знамени стали покрывать алым лаком. После смерти В.И. Ленина небольшим тиражом были выпущены пионерские значки с изображением салютующего пионера на фоне мавзолея.

В конце 1920-х годов появился новый тип значка, который был выполнен по аналогии с комсомольским. В центре знамени в золотом круге изображалась пятиконечная звезда с буквами «ЮП» - юные пионеры. Над звездой полукругом девиз «Будь готов!».

В начале 1930-х годов появился пионерский значок-зажим овальной формы, на котором сохранялись прежние атрибуты (костер, серп и молот), но девиз изменился на «Всегда готов!». Эти значки действовали до 1942 года.

В годы Великой Отечественной войны из-за нехватки металла изготавливались в основном самодельные значки из картона, ткани, обрезков жестяных банок в виде звезды, как символа единения с Красной Армией и одновременно как связь с тимуровским движением помощи всем нуждающимся. В центре звезды неизменный костер на пяти поленьях и девиз «Всегда готов!».

Новый тип пионерского значка введен в 1945 г. красная звезда, увитая лентой с девизом «Всегда готов!». Над звездой вместо костра развеваются три четких языка пламени как символ преемственности пионеров, комсомольцев и коммунистов. На фоне звезды серп и молот такие же, как на государственном флаге СССР.

С 1952 г. в пионерские значки были добавлены ступени: I, II и III. Соответственно их носили в 3-4, 5-6, 7-8 классах. Для получения следующего по старшинству значка необходимо было не только перейти в следующий класс, но и иметь сданные на момент перехода нормативы. Сведения о сдаче этих нормативов фиксировались в документе члена пионерской организации – «личной книжке пионера».

Хорошо нам знакомый значок «Всегда готов!» с профилем Ленина появился в 1967 г. Существовала также наградная форма значка с удостоверением «За активную работу». В 1980-х годах появились еще две разновидности значка: «Пионер-инструктор» (куратор какой-нибудь деятельности) и «Старший пионер» с 13 лет для тех, кто готовился стать комсомольцем.