Время показало, что старообрядцы в условиях изоляции (вплоть до бытовых) от представителей официального православия и разных собственных согласий, сохранили традиции благочестия, то есть подлинного христианского настроения, а также средневековые памятники книжности, литературы и искусства. Но реальный образ жизни неизбежно выводил старообрядцев на контакты с соседним, мирским населением и поэтому были выработаны нормы поведения и формы общения социально-психологического плана, которые регулировали поступки относительно «не своих людей».

В наше время старообрядчество возрождается. Строятся храмы, печатаются книги, журналы, газеты, работают воскресные школы. Проводятся экспедиции по сбору книжных памятников, фактического материала, необходимого для анализа соотношения механизма сохранения традиций и возникновения новаций, специфики этого соотношения в разное время и в разных регионах.

Истории старообрядчества посвящаются научные конференции, на которых наравне с учеными присутствуют представители старообрядческих общин. Значительное внимание стало уделяться проблемам предпринимательства, языка, музыкальной культуры и фольклора. Исследуется процесс формирования старообрядческой идеологии в связи с политикой правительства.

Понятно, что обращение к старообрядчеству — это обращение к своим корням. Но это и познание того мироустройства, которое позволяло жить многим поколениям людей в постоянно изменяющейся, чаще всего, Агрессивной социальной, экономической и культурной окружающей действительности.

Преодолевая трудности, старообрядцы создали инструменты сохранения и воспроизводства религиозных и социально-культурных основ движения и доказали свои способности к сохранению основ веры, традиционной культуры, языка.

Изучение проблем старообрядческой истории и культуры сегодня актуально и по причине поиска общественными силами и политическими движениями опоры в решении важных проблем современности в собственной истории. Старообрядцы, как известно, сохранили и развили учение об особом историческом пути русского народа, о Святой Руси и о Москве как о третьем Риме. Поэтому у них есть что понимать исключительно в контексте их отношения к состоянию национального характера и православного типа сознания.

Старообрядчество не осталось без внимания русской художественной литературы. Мы имеем прекрасные произведения, в которых освещена история согласий и общин, взаимодействие ревнителей старой веры в крестьянской среде, отстаивание религиозного самосознания и быта.

Среди них — романы «В лесах» и «На горах» русского писателя П. И. Мельникова-Печерского, преподававшего в Пермской мужской гимназии.
Свои взгляды на старообрядцев высказывали русские философы В. С. Соловьев, С. Н. Булгаков, Н. А. Бердяев, П. А. Флоренский, С А. Зеньковский и другие. О них же размышлял историк и культуролог Г. П. Федотов.

Старообрядчество – это удивительное окно в вечность. Ведь через него мы можем заглянуть в глубь веков. Через него до нас доходит немеркнущий свет исконного христианства.

Автор: Г. Н. Чагин, доктор исторических наук, профессор Пермского государственного университета

Источник: предисловие к книге