При жизни писателя хорошо знали в Европе, но довольно плохо в родных для Эдгара По США. Своей европейской известностью он обязан великому поэту-декаденту Шарлю Бодлеру (автору знаменитых «Цветов зла»), который был его другом и французским издателем его произведений.

Самое сильное романтическое стихотворение Эдгара По называется «Ворон». Это визитная карточка По и вершина его поэтического творчества. Ее считают одним из самых темных и прекрасных поэтических произведений, когда -либо написанных на английском языке. Когда автор принес эту поэму в журнал «Грехемс мэгэзин», он выглядел до такой степени опустившимся от пьянства, что редакторы поначалу отвергли текст не читая. За величайшее свое стихотворение По получил 9 долларов.

Совершенно жуткая мистическая история произошла с романом «Повесть о приключениях Артура Гордона Пима». Надо сказать, это вообще единственный законченный роман Эдгара По (большинство его текстов — рассказы и стихотворения). В романе рассказ идет о группе моряков, которые потерпели кораблекрушение и вынуждены были убить и съесть одного из своих товарищей по имени Ричард Паркер. История не получила особой популярности. Сам По всю жизнь называл ее очень глупой книжкой".

Как и судьбы героев его рассказов последние дни писателя тоже омрачены таинственными событиями. Он пропал по пути в Филадельфию на собственную свадьбу. Когда писателя нашли на шестой день после пропажи валяющимся пьяным возле паба в Балтиморе, штат Мэриленд, на нём была чужая бедняцкая одежда, а сам он не мог сказать ничего внятного. По потерял сознание по пути в больницу и скончался на следующий день, предположительно, от отравления алкоголем.

По поводу его кончины до сих пор выдвигаются множество версий. Газеты того времени объясняли гибель литератора болезнью мозга и воспалением центральной нервной системы. В 19 веке эти диагнозы часто ставили людям, скончавшимся от алкоголизма (но существуют и другие версии, в том числе похищение и заказное убийство). Что на самом деле явилось причиной смерти легенды мировой литературы – до сих пор неизвестно.